KIN

การสูญเสียมวลกล้ามเนื้อ หรือที่เรียกว่า Sarcopenia เป็นภาวะที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ โดยเกิดจากการลดลงของปริมาณและคุณภาพของกล้ามเนื้อตามอายุที่เพิ่มขึ้น ภาวะนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวและความสามารถในการประกอบกิจวัตรประจำวัน แต่ยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงในการเสียชีวิตที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มผู้สูงอายุ

- การลดลงของมวลกล้ามเนื้อ ทำให้ร่างกายอ่อนแรงลง ความสามารถในการเคลื่อนไหว การทรงตัว และการทำกิจกรรมในชีวิตประจำวันลดลง ส่งผลให้ผู้สูงอายุเสี่ยงต่อการหกล้ม ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะกระดูกหักและภาวะแทรกซ้อนที่นำไปสู่ความพิการและเสียชีวิต
- แม้มวลกล้ามเนื้อจะมีความสำคัญ แต่การศึกษาในผู้สูงอายุพบว่า ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ (muscle strength) มีความสำคัญมากกว่าในการทำนายความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต กล่าวคือ ผู้ที่มีมวลกล้ามเนื้อน้อยแต่ยังคงมีความแข็งแรงของกล้ามเนื้อดี มีแนวโน้มที่จะมีอัตราการเสียชีวิตต่ำกว่ากลุ่มที่มีมวลกล้ามเนื้อน้อยและไม่แข็งแรง
- การศึกษาในประชากรผู้สูงอายุ พบว่าผู้ที่มีมวลกล้ามเนื้อน้อย (วัดจากมวลกล้ามเนื้อแขนขารวม) มีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าผู้ที่มีมวลกล้ามเนื้อมาก โดยมีความสัมพันธ์แบบแปรผกผันระหว่างมวลกล้ามเนื้อกับอัตราการเสียชีวิต
- ในผู้สูงอายุที่ป่วยหนักหรืออยู่ในโรงพยาบาล การมีมวลกล้ามเนื้อต่ำยังสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตในโรงพยาบาลที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ความสำคัญของการป้องกันการหกล้ม
- การเพิ่มมวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรง โดยเฉพาะกล้ามเนื้อขาและแกนกลางลำตัว ช่วยปรับสมดุลและลดโอกาสการล้มในผู้สูงอายุ
- แม้การเพิ่มมวลกล้ามเนื้อเพียงเล็กน้อย ก็สามารถลดความเสี่ยงต่อการหกล้มได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะหากมีการออกกำลังกายเสริมความแข็งแรงเป็นประจำ
- ความแข็งแรง, ความคล่องตัว และความมั่นใจในการเดิน ล้วนขึ้นกับมวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรงของกล้ามเนื้อส่วนล่าง การเสริมสร้างกล้ามเนื้อจึงช่วยลดความกลัวหกล้มและเพิ่มคุณภาพชีวิต

- การศึกษาในประชากรผู้สูงอายุ พบว่าการมีมวลกล้ามเนื้อน้อยโดยเฉพาะที่ขาสัมพันธ์กับการเพิ่มโอกาสเสียชีวิตในระยะยาว
- งานวิจัยในผู้ป่วยสูงอายุที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล พบว่าผู้ที่มีมวลกล้ามเนื้อน้อยมีอัตราการเสียชีวิตในโรงพยาบาลสูงกว่า
- การเสริมสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ มีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการหกล้มและการเกิดกระดูกหัก ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อการเสียชีวิตในผู้สูงอายุ

การรักษามวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรง เป็นปัจจัยสำคัญในการเพิ่มอายุขัยและลดโอกาสเสียชีวิตในผู้สูงอายุ การออกกำลังกายเสริมความแข็งแรงและการบริโภคโปรตีนอย่างเพียงพอเป็นมาตรการพื้นฐานที่ควรดำเนินการตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อป้องกันการสูญเสียมวลกล้ามเนื้อและลดความเสี่ยงต่อการหกล้มและภาวะแทรกซ้อนที่ตามมา